A Cruz Vermelha de Samoa abriu nesta quarta-feira cinco abrigos temporários nas ilhas Samoa para receber as cerca de 15 mil pessoas afetadas pelo tsunami provocado no dia anterior por um terremoto de 7,9 graus na escala de momento. As ondas gigantes devastaram várias cidades da Samoa e da Samoa Americana (território dos Estados Unidos) e deixaram cerca de cem mortos e dezenas de desaparecidos.
Foto mostra imagem de Sinalei, ao sul de Apia, capital de Samoa, atingida por um tsunami que deixou ao menos cem mortos/Reuters
"A Cruz Vermelha Samoana interveio imediatamente e 135 de seus voluntários alertaram a população para que se afastasse das praias, ajudaram nas tarefas de retirada de Apia e arredores, e abriram cinco abrigos temporários", disse a organização.
"Neste momento, os voluntários distribuem água potável, provisões de primeiros socorros, toldos e outros artigos de socorro às vítimas", afirmou a Federação Internacional da Cruz Vermelha.
Em Tonga, que também foi afetada pelo tsunami, várias localidades estão inundadas. Os voluntários da Cruz Vermelha local colaboram na assistência humanitária e nas avaliações de danos.
O terremoto atingiu o oceano Pacífico às 6h48 desta terça-feira (14h48 no horário de Brasília), a 32 km de profundidade e a 190 km da Samoa Americana e 200 km de Samoa. Cerca de 25 minutos depois, ondas de até seis metros atingiram a região.
As buscas são prejudicadas pela falta de energia elétrica e comunicação intermitente. Um avião de vigilância P3 Orion da Nova Zelândia chegou á região nesta quarta-feira e ajuda nas buscas por sobreviventes e isolados pelas inundações.
O número de mortos ainda é incerto. Segundo a agência de notícias France Presse, que cita autoridades locais, as vítimas somam 84 em Samoa, ao menos 22 em Samoa Americana e outras sete nas ilhas Tonga.
O comissário de polícia de Samoa, Lilo Maiava, afirmou à agência de notícias Associated Press que 63 corpos foram resgatados, mas há áreas devastadas que ainda não foram vasculhadas.
O governador da Samoa Americana, Togiola Tulafono, afirmou que ao menos 30 pessoas morreram no território e que o número deve aumentar com as buscas. "Eu acho que ninguém vai ser poupado deste desastre", disse Tulafono, que está no Havaí para uma conferência. Ele afirmou que um parente distante está entre as vítimas do tsunami.
As autoridades de Tonga, ao sul das Samoas, confirmaram que ao menos seis pessoas morreram na ilha, segundo o primeiro-ministro da Nova Zelândia, Bill English. Ele afirmou ainda ter recebido relato de que quatro pessoas estão desaparecidas na ilha de Niua.
Pânico
As ondas imensas arrastaram carros, derrubaram árvores e destruíram casas, segundo testemunhas do terremoto seguido de tsunami que atingiu as ilhas Samoa, gerando confusão e pânico com a morte de dezenas de pessoas.
"Acordamos no meio do tumulto e fugimos a toda velocidade de carro. Os policiais diziam para os habitantes se dirigirem para as partes altas", contou Eavid Vaeafe, responsável de turismo em Samoa, ao canal australiano Sky News.
Nas montanhas, os jovens gritavam para avisar a população, alertando para que fugissem das ondas. Na parte baixa, a capital deste território americano, Pago Pago, ficou completamente submersa.
A principal fábrica de processamento de pescados do país ficou totalmente inundada, a estrada que leva ao aeroporto foi interditada e boa parte do arquipélago ainda está sem luz.
Os operários do tanque de conservas contaram que tiveram só três minutos para sair correndo antes de a onda chegar ao local onde estavam.
Uma turista estrangeira contou como fugiu de seu bangalô na praia, na zona mais turística, aparentemente a mais afetada pelo fenômeno.
"Ondas imensas chegaram a corremos até nosso carro. Tentamos abrir a porta quando as ondas chegaram. Nós até conseguimos, mas a água invadiu tudo", contou ao canal Sky News.
O vice-primeiro-ministro Misa Telefoni disse que a gigantesca onda que matou dezenas de pessoas no arquipélago, arrasou também as instalações turísticas da costa oeste na ilha de Upolu.
"Soubemos que a maioria das instalações desta parte da ilha está totalmente destruída", acrescentou.
Ken Mariner, que vive perto de Apia, a capital de Samoa, arquipélago vizinho de 219.000 habitantes, indicou que quase 1.500 pessoas se abrigaram perto de suas casas, em um posto de ajuda, todos aterrorizados. "Foi horrível. Estávamos em casa e ouvíamos os quadros e objetos caírem", indicou ao canal australiano ABC.
"Temos informações do sudeste da ilha principal segundo as quais as casas foram arrasadas, os carros arrastados pelas ondas e rochas que se desprenderam das montanhas, nas zonas costeiras", contou uma jornalista de Samoa, Olga Keil.
Deserto
Imagem aérea mostra extensão dos danos causados pelo tsunami que atingiu a ilha de Tonga, ao sul das Samoas/Pesi Fonua/APA capital de Samoa, Apia, estava praticamente deserta no começo desta quarta-feira, com as escolas e escritórios fechados.
Horas depois do tsunami, as sirenes tocaram novamente com outro alerta de tsunami e levou os moradores locais ao pânico, que procuraram novamente os pontos mais altos da ilha, embora não tenha havido nenhuma indicação de mais ondas.
Na capital da Samoa americana, Pago Pago, as ruas estavam repletas de dejetos trazidos pelas ondas, lama e carros e barcos revirados. Os esforços de limpeza devem atravessar a madrugada desta quarta-feira.
Muitos edifícios, segundo a agência de notícias Associated Press, foram danificados. Muitas áreas devem ficar sem energia por um mês.
Tragédia
O especialista em tsunami Brian Atwater, do Serviço Meteorológico dos EUA, em Seattle, disse que o terremoto e o tsunami que atingiram Samoa foram grandes, mas não na mesma escala da grande tragédia de 26 de dezembro de 2004, quando um sismo de 9 graus gerou um tsunami que atingiu cerca de dez países banhados pelo oceano Índico, matando 226 mil pessoas, 170 mil delas na Indonésia.
O terremoto de 2004 foi pelo menos 10 vezes mais forte do que o desta terça-feira, disse o especialista, explicando que se tratam também de tipos diferentes de tremores.
O tsunami atingiu Samoa cerca de 25 minutos depois do terremoto, intervalo semelhante ao registrado em 2004, disse Atwater. A grande diferença é que havia mais pessoas em risco na Indonésia e nos outros países costeiros no oceano Índico do que em Samoa.
A Samoa Americana é um pequeno território dos EUA que fica no meio do caminho entre o Estado americano do Havaí e da Nova Zelândia, com uma população de 65 mil habitantes. A Samoa é um Estado independente, antigamente conhecido como Samoa Ocidental. Tem uma população de cerca de 220 mil habitantes e se tornou independente da Nova Zelândia em 1962.
Fontes: FOLHA - Ag Int
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