Um avião De Havilland DHC-6 Twin Otter da companhia aérea indonésia Merpati Nusantara, com 16 pessoas a bordo, foi dado por desaparecido neste domingo durante um voo nacional na Província indonésia de Papua, na ilha de Nova Guiné.
Segundo informaram fontes da companhia aérea à rede Metro TV, o avião desapareceu pouco após decolar do aeroporto de Sentani, e sob boas condições atmosféricas.
A aeronave perdeu contato com controladores de voo quando atingiu a altitude de 2.895 metros, segundo o porta-voz do Ministério dos Transportes, Bambang Ervan.
O diretor de operações da companhia aérea, capitão Nikmatullah, disse que o avião tinha combustível suficiente para voar durante três horas. Com o cair da noite (pelo horário local), a aeronave já estava desaparecida há oito horas.
A polícia disse que reiniciará as buscar por ar e terra nesta segunda-feira assim que amanhecer.
O aparelho, fabricado em 1979, voava entre as localidades de Sentani e Oksibil.
O bimotor DHC-6 tem capacidade para 20 passageiros e pode ser usado em aeródromos de curta longitude.
A Indonésia, uma nação composta por mais de 18 mil ilhas, tem registrado uma série de acidentes de avião nos últimos anos.
Em 2007, a União Europeia (UE) proibiu qualquer avião operado por empresas do país de pousar no bloco. Recentemente, a UE levantou o embargo a três delas, alegando que os padrões de qualidade sofreram melhorias.
Os voos são a única maneira de viajar em Papua, território coberto basicamente por florestas e montanhas. No passado, aeronaves que caíram na região nunca foram achadas.
JAKARTA, Indonesia - A Merpati Nusantara Airlines plane with 15 passengers and crew on board disappeared shortly after takeoff in eastern Indonesia on Sunday, an airline official said.
Among the 13 passengers were 11 adults and two babies, said Nikmatullah, director of operations for the airline. The crew included a pilot and co-pilot.
"The Merpati plane lost contact 10 to 15 minutes after departing from Jayapura ..." said Bambang Ervan, a Ministry of Transportation spokesman.
The Cessna aircraft was en route to Oksibil, about 175 miles (280 km) to the south, when authorities lost contact with it, Ervan said.
"The Ministry of Transportation will coordinate and assign a team to look for the plane and the (National Transportation Safety Board )has been alerted to investigate when we find the plane," he said.Fonte: FOLHA - Agências
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