CANBERRA, Austrália - O resgate dos coalas feridos pelos incêndios que atingem a Austrália ganhou destaque e o vídeo em que o bombeiro David Tree divide sua água com um dos animais se tornou uma sensação no site YouTube. A história da coala Sam e seu novo namorado, Bob, surgiu quando o bombeiro voluntário usou um telefone celular para gravar o resgate da fêmea encontrada na floresta de Mirboo North. O coala se movia cuidadosamente em suas patas levemente queimadas, cruzando a paisagem enegrecida quando uma patrulha de combate a incêndios passou no domingo. Claramente sofrendo, o animal parou quando viu o bombeiro se aproximando por trás.
Foto: AP
Tree, que é bombeiro voluntário há 26 anos, afirmou que é extremamente raro se aproximar tanto de um coala e por isso pediu para que seu colega Brayden Groen, 20, gravasse. "Foi incrível, ele se virou, sentou-se e de certa forma me olhou, como se me dissesse para tirá-lo daquele estado deplorável", recordou Tree na terça-feira. Em seguida o bombeiro pegou uma garrafa d'água e o animal bebeu. "Ele tentou alcançar a garrafa, quase como um bebê". "Eu amo animais e já lidei com coalas antes. Eles não são os bichos mais amigáveis, mas queria ajudá-lo", disse Tree.
Foto: Reuters
Sam foi levado para um abrigo para animais. Segundo Colleen Wood, responsável pelo local, os dois animais estão bem, mas Sam sofreu queimaduras de segundo grau nas patas e deve levar entre sete e oito meses para se recuperar, enquanto Bob feriu três patas, com queimaduras de terceiro grau, mas pode ficar bom em quatro meses. Cerca de 20 coalas foram levados para o local nos últimos dias.
Bombeiros e voluntários levantaram barreiras de contenção para três grandes incêndios que avançam a norte e oeste de Melbourne, capital do Estado australiano de Victoria, quando o número de mortos se mantém em 181 e os desabrigados são mais de 7 mil. As autoridades advertiram do perigo que correm os moradores de Connellys Creek, Crystal Creek, Scrubby Creek e Native Dog Creek, cidades próximas ao fogo, enquanto mais de 4 mil bombeiros, alguns de outros países, tentam combater as chamas com o apoio de 600 veículos e 28 helicópteros e pequenos aviões.
Eles começaram a tratar duas das frentes, de Yarra e Maroondah como um único incêndio, pois a distância entre elas sé de apenas 18 quilômetros. Para piorar a situação, em meio ao caos, dois piromaníacos tentaram provocar novos focos de incêndio, mas foram impedidos.
Marysville, a 90 quilômetros de Melbourne perdeu 80% de seus edifícios e se estima que, sob as cinzas e escombros estejam até 100 de seus 519 habitantes, mas até agora somente 15 cadáveres foram encontrados. Uma equipe de 150 investigadores trabalha para identificar as vítimas e determinar se o fogo foi provocado. O assistente-chefe da Polícia de Victoria, Steve Fontana, explicou que "as condições dos restos humanos, o estado dos cadáveres e o dano são tamanhos que, em alguns casos, é difícil determinar até se há apenas ou mais de um cadáver".
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