EUA mandarão mais tropas ao Afeganistão no primeiro semestre

da Efe

O secretário de Defesa de EUA, Robert Gates, disse nesta terça-feira no Senado que a guerra no Afeganistão é o maior desafio militar para seu país, e anunciou o envio de mais tropas ainda no primeiro semestre deste ano.

Gates participou na manhã desta terça-feira de uma audiência na Comissão das Forças Armadas do Senado, e deve comparecer às 13h30 locais (16h30 de Brasília) à Comissão das Forças Armadas na Câmara dos Representantes (Deputados) para explicar as políticas de Defesa da nova administração.

Em sua primeira audiência desde que a posse do presidente Barack Obama, Gates destacou os esforços internacionais do Exército americano para lutar contra a crescente violência no Afeganistão.

Ele disse que o Pentágono deve enviar duas novas brigadas (cada uma tem entre 3.500 e 5.000 soldados) no final de junho, e outra adicional no verão --do hemisfério norte.

O secretário de Defesa disse que seu departamento terá uma "longa e difícil" tarefa para derrotar a insurgência e ajudar a desenvolver "um Afeganistão que rejeita os talebans".

O presidente Obama comprometeu-se a elaborar uma estratégia "completa" para combater os rebeldes no Afeganistão e assegurou que os Estados Unidos reconduzirão sua atenção e seus recursos a esse país após uma revisão "cuidadosa" de sua política.

Mais homens

Os Estados Unidos planejam enviar até 30 mil soldados adicionais ao Afeganistão nos próximos 12 a 18 meses para combater o aumento da violência da insurgência taleban e de outros grupos, sobretudo no sul do país.

Obama reiterou sua intenção de transferir mais recursos militares do Iraque ao Afeganistão, onde considera que se encontra o foco do terrorismo internacional.

Em seus primeiros dias de governo, Obama se reuniu com sua equipe de assessores para analisar como reduzir o número de tropas no Iraque, onde atualmente se encontram 143 mil militares, deslocando-os ao Afeganistão.

Há cerca de 70 mil soldados estrangeiros, incluindo 33 mil americanos, no Afeganistão, o maior número desde que o Taleban foi derrubado do poder pela coalizão americana, em 2001. No ano passado, 286 soldados estrangeiros foram mortos no país, o pior resultado em sete anos.

Ainda nesta terça-feira, dois soldados da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) morreram no sudeste do Afeganistão em confrontos com militantes do Taleban.