Próximo presidente pode ser o primeiro negro ou o mais velho da história. Votação já começou em New Hampshire e Vermont.
Nesta terça-feira (4), os norte-americanos irão às urnas para escolher seu 44º presidente, que cuidará, a partir de 20 de janeiro de 2009, de temas de relevância global, como a resposta à crise econômica e o destino da Guerra do Iraque.
Depois de um início de campanha equilibrado, a chapa democrata, de Barack Obama e Joe Biden, está à frente nas últimas pesquisas eleitorais, mas o candidato não quer "cantar vitória" contra os republicanos John McCain e Sarah Palin, que subiram alguns pontos nas intenções de votos nos últimos dias e apostam numa "virada" de última hora.
A votação já começou nos estados de New Hampshire e Vermont, no nordeste do país.
O dia de votação nos Estados Unidos começou nos pequenos municípios de Dixville Notch e Hart's Location (New Hampshire), seguindo uma antiga tradição . Os votos das poucas dezenas de eleitores foram contados e Obama venceu nos municípios.
Em Vermont, os locais de votação abriram as portas às 5h desta terça-feira (hora local e 8h de Brasília). A votação começou na área de Bennington, informou a diretora da zona eleitoral, Michele Hogan.
Além disso, os eleitores americanos renovarão um terço do Senado e toda a Câmara de Representantes. Segundo as pesquisas, os democratas devem manter a maioria legislativa.
A maioria dos colégios eleitorais da costa leste dos Estados Unidos deve abrir as portas entre as 10h GMT e as 12h GMT (8h e 10h de Brasília).
O restante dos Estados Unidos deve começar a votar entre as 11h e 13h (de Brasília), seguidos pelo Alasca e o Havaí.
As primeiras projeções dos canais de televisão locais são aguardadas para depois das 19h da costa leste americana (21h de Brasília).
Qualquer que seja o resultado, esta será uma eleição histórica: pode dar aos EUA o primeiro presidente negro, Obama, ou o presidente mais velho a ser empossado, McCain, de 72 anos.
Não é à toa que a campanha eleitoral de 2008 se converteu na mais cara da história dos EUA, com US$ 1,3 bilhão gasto desde as primárias. As prévias foram acirradas, principalmente com a disputa entre Obama e Hillary Clinton no Partido Democrata, e alguns dos principais favoritos acabaram "caindo" no meio do caminho.
Os Estados Unidos têm mais de 200 milhões de eleitores (sendo que cerca de 29 milhões votaram antecipadamente em 30 estados que permitem essa opção, segundo analistas). Nestes estados, de acordo com estimativas dos registros dos eleitores, a maioria do eleitorado era democrata. (Assista ao vídeo ao lado)
Mas é bom lembrar que o voto não é obrigatório nem direto – e esses dois fatores serão cruciais para definir os resultados destas eleições.
A campanha democrata teve o mérito de conseguir que milhões de eleitores se registrassem para o pleito de 2008 e de conquistar o eleitorado jovem (assista ao vídeo ao lado), que se identifica com o discurso de “mudança” e “sim, podemos” de Barack Obama, senador por Illinois.
Segundo o movimento Rock the Vote, a geração nascida a partir de 1980 engloba 44 milhões de norte-americanos e pode ter papel decisivo, assim como os eleitores latinos .
Agora, os democratas torcem para que todas essas pessoas se dêem ao trabalho de sair de casa e ir às urnas, principalmente em estados-chave como Ohio, Flórida (assista ao vídeo ao lado) e Virgínia, onde a diferença entre republicanos e democratas está apertada.
Mas o grande inimigo de Obama pode ser, segundo alguns analistas, o racismo . Muitos sugerem que, ainda que uma grande quantidade de eleitores declare aos pesquisadores que vota no democrata, talvez não o faça ao ficar a sós na cabine de votação.
Não seria a primeira vez na história dos EUA. Em 1982, o então prefeito de Los Angeles, o afro-americano Tom Bradley, era o favorito nas pesquisas para a eleição ao governo do estado da Califórnia, mas surpreendentemente acabou perdendo para os republicanos. O racismo foi apontado como a explicação.
John McCain, quatro vezes senador pelo Arizona, por sua vez, tem o trunfo de ter sido um herói da Guerra do Vietnã (durante a qual foi torturado e passou cinco anos preso) e de ter mais experiência política que Obama.
Mas o republicano carrega o fardo de ser a continuidade natural da gestão impopular de George W. Bush, de quem tentou se distanciar, principalmente depois do agravamento da crise financeira internacional. Obama, por seu lado, nos últimos dias de campanha, não cansou de tentar ligar McCain à gestão de Bush, a quem acusa de proteger Wall Street.
McCain também verá testada nas urnas sua candidata a vice, Sarah Palin , que trouxe um novo interesse à campanha ao ser anunciada na chapa mas que, depois, sofreu desgaste ao se tornar alvo de vários questionamentos da mídia e do interior do próprio Partido Republicano.
Depois da votação popular desta terça, entra em cena o Colégio Eleitoral dos EUA.
Pela legislação norte-americana, os votos diretos elegem delegados para o Colégio Eleitoral, este sim, encarregado de definir o próximo presidente. Os delegados votam no presidente de acordo com a vontade da maioria da população de seu estado. Quanto mais habitantes um estado tem, mais delegados ele elege.
Mas nem sempre é uma conta simples. Basta recordar as eleições de 2000, quando o democrata Al Gore ganhou nos votos populares mas, depois de uma conturbada contagem de votos no estado da Flórida e de perder no Colégio Eleitoral, foi derrotado. A decisão final ficou com a Suprema Corte dos EUA, que deu a presidência a George W. Bush.
Por fim, os votos deste 4 de novembro vão definir cargos legislativos nos níveis municipal, estadual e federal , em 435 distritos norte-americanos. Os eleitores votarão, também, contra ou a favor de leis estaduais, que vão definir temas variados – da restrição ao aborto ao uso de energia renovável.
Analistas esperam que o resultado da eleições seja conhecido ainda entre a noite de terça-feira e a madrugada de quarta-feira. Certa da vítória, a campanha de Obama já preparou uma grande feita em Chicago, "berço" político do candidato. McCain, mais reservado, vai acompanhar a apuração em um hotel em Phoenix, no Arizona, como costuma fazer.
Analistas prevêem vitória 'esmagadora' de Obama sobre McCain nesta terça
Apoiados nas pesquisas de intenção de voto, que até esta segunda-feira (3) mostravam vantagem do candidato democrata Barack Obama na disputa presidencial norte-americana desta terça, analistas políticos do país apostam em que os Estados Unidos vão eleger o primeiro presidente negro da sua história.
Um levantamento do site “Huffington Post” reuniu 26 dos mais proeminentes estudiosos da política do país e suas previsões para a votação. Segundo 25 deles -incluindo David Plotz, editor da revista “Slate”, Charles Mahtesian, do site “Politico.com”, Arianna Huffington, Mark Halperin e George Stephanopoulos-, Obama vai vencer.
Além de acreditarem na vitória do democrata, quase todos os analistas reunidos pelo site dizem que ela vai ser esmagadora, com mais de 300 votos no Colégio Eleitoral, pelo menos 30 a mais do que o mínimo necessário para eleger o próximo presidente.
Apenas um deles, o editor da “Weekly Standard”, Fred Barnes, acredita de o republicano John McCain vai reverter as pesquisas e ser eleito o novo presidente A margem da vitória, entretanto, vai ser pequena, de 286 votos no Colégio Eleitoral contra 252 de Obama.
Até o final da tarde da véspera do dia de votação, a vantagem de Obama em todas as pesquisas de intenção de voto era marcante. Segundo a média de pesquisas organizada pelo site Real Clear Politcs, se a eleição fosse nesta segunda-feira (3), o candidato democrata teria 7,4 pontos percentuais a mais de que John McCain.
Entre as pesquisas nacionais, as que prevêem a menor vantagem democrata são as da Diageo/Hotline e a de IBD/TIPP, que apontam 5 pontos percentuais de diferença. Algumas, como o instituto Gallup, chegam a dar vantagem de 11 pontos para Obama.
Considerando o formato eleitoral norte-americano, que escolhe o presidente em um Colégio Eleitoral, O Real Clear Politics aponta que Obama teria 338 votos no Colégio Eleitoral, 68 a mais que o mínimo necessário para vencer a eleição. Pelo menos 278 desses votos são apontados como garantidos, e os outros são de estados em que a vantagem de Obama é pequena para garantir sua vitória.
Imprevistos
Apesar da vantagem clara nas pesquisas e nas previsões de analistas, a campanha de Obama tenta evitar contar com a vitória antes da hora. Uma das principais preocupações é o efeito Bradley , segundo o qual o racismo pode influenciar as pesquisas de intenção de voto, induzindo ao erro das previsões.
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