Voluntários testam condições de voo tripulado a Marte

da France Presse, em Moscou

Seis voluntários russos e europeus foram fechados nesta terça-feira em um módulo isolado do mundo exterior, onde permanecerão por 105 dias, para testar as condições de um voo tripulado para Marte.

As portas do módulo com os seis homens (quatro russos, um francês e um alemão) foram fechadas antes das 14h (8h de Brasília), no Instituto Russo para Problemas Biomédicos (IBMP) em Moscou.

"Me sinto muito motivado e também, de alguma maneira, aliviado. Estamos trabalhando há muito tempo e finalmente atingimos o objetivo", afirmou o francês Cyrille Fournier, 40 anos, piloto da Air France, pouco antes da "decolagem".

"O objetivo da experiência é testar os efeitos psicológicos e fisiológicos do isolamento", explicou o alemão Oliver Knickel, engenheiro militar de 28 anos, durante uma entrevista coletiva ao lado dos cinco companheiros.

Os cientistas examinarão o impacto que uma viagem aos espaço destas características pode provocar no estresse, na regulação hormonal, na imunidade, na qualidade do sono e no humor dos passageiros.

Os dois europeus que participam no projeto foram escolhidos pela Agência Espacial Europeia (ESA) entre 5.650 candidatos. Os colegas russos, com idades entre 25 e 37 anos, são dois cosmonautas, um médico e um especialista em temas físicos e esportivos.

A tripulação, que terá autonomia total, simulará todos os aspectos de uma missão em Marte, desde o lançamento até a chegada ao planeta vermelho. A equipe terá 20 minutos para as comunicações com a Terra.

"Um dos problemas específicos de uma missão para Marte será o tempo de comunicação com a Terra", destacou o comandante da tripulação, Serguei Riazanski.

A etapa seguinte, prevista para o fim do ano, consistirá em confinar seis pessoas neste espaço isolado durante 520 dias, ou seja, o tempo estimado de uma viagem de ida e volta entre a Terra e Marte.

O planeta vermelho fica a uma distância que varia entre 55 milhões e mais de 400 milhões de quilômetros da Terra. A ESA espera poder enviar um voo com tripulantes em 2030.