Nasa apresenta modelo de nova espaçonave para exploração da Lua

A Nasa (agência espacial americana) apresentou nesta segunda-feira aos frequentadores do National Mall --a esplanada de Washington-- um modelo em tamanho natural de uma nave projetada para levar astronautas à Lua, dentro do programa Constellation, que visa a levar o homem a Marte.

Modelo da nave Orion é exposto em Washington; objetivo é levar astronautas às estação espacial em 2015 e chegar à lua em 2020

A Orion, construída pela Marinha, substituirá os ônibus espaciais, que devem ser aposentados em 2010 pela Nasa.

O plano da agência espacial é utilizar a Orion a partir de 2015 para levar astronautas até a Estação Espacial Internacional e a partir de 2020 para retomar os pousos na Lua.

O design da Orion se baseou na nave Apollo, que levou os primeiros anos à Lua, em 1969. Mas a nova nave é muito maior, capaz de levar seis tripulantes em vez de três, além de ser mais segura, segundo a NASA, devido às novas tecnologias. O novo modelo prevê que o retorno à terra seja feito também da forma disponível antes do advento dos ônibus espaciais, por meio de pára-quedas.

Várias viagens à Lua devem ser feitas para testar as tecnologias e adaptá-las à planejada ida até Marte. Para chegar à Lua, os astronautas devem levar três dias, mas o tempo da viagem a marte pode chegar a nove meses --a ida e volta pode demorar três anos, devido à necessidade de um alinhamento dos planetas para o retorno.

Orion --em português Órion-- é o nome de uma constelação, batizada desde os tempos da Ilíada (século 9 antes de Cristo, aproximadamente) em alusão a um caçador gigante da mitologia grega. Nela estão localizadas as estrelas alinhadas que formam o "cinturão de Órion", chamadas popularmente de Três Marias.

Com Reuters