Transformar urina em água é o primeiro passo para a colonização do espaço
Se sua urina fosse transformada em água potável, você beberia? Pois os astronautas da Estação Espacial Internacional estão pulando de alegria por causa disso. Depois de cinco dias de tentativas frustradas, eles conseguiram fazer funcionar os equipamentos que filtram a urina e a transformam em água própria para o consumo humano.
Até esta terça-feira (26), a máquina não havia conseguido realizar todo o processo, que dura cerca de quatro horas. Ter um grande estoque de água potável é um dos maiores problemas para programas espaciais de grande duração e um dos maiores desafios para a ampliação da estação espacial e estabelecimento de colônias de astronautas e cientistas no espaço.
O comandante da estação espacial, Mike Fincke, disse à Missão de Controle na Terra que “as palavras apropriadas seriam ‘Yippee’”. A resposta da missão foi: “vai ter festa mais tarde”.
Um outro teste está planejado para esta noite, enquanto os dez astronautas que estão na estação espacial – sete do ônibus espacial Endeavour e os três tripulantes da estação.
O processador de urina é o principal componente do sistema de reciclagem de água de US$154 milhões entregue à estação pela Endeavour. O funcionamento correto do sistema é fundamental para dobrar a capacidade da estação de três para seis astronautas já em 2009.
A água feita a partir da urina ainda não foi bebida pelos astronautas. Amostras serão trazidas para a Terra para análise e apenas a partir do ano que vem os astronautas irão beber a água que, em menor escala, também será produzida a partir do suor humano.
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